Astronauten vanuit de VS begonnen aan eerste reis naar maan sinds 1972

In dit artikel:

Vier astronauten zijn in de nacht van woensdag op donderdag vertrokken richting de maan: de Amerikanen Reid Wiseman (50), Victor Glover (49) en Christina Koch (47) en de Canadees Jeremy Hansen (50). De Artemis II-draagraket steeg op vanaf Cape Canaveral in Florida; het is de eerste bemande vlucht naar de maan sinds december 1972.

Na de lancering brengen de astronauten eerst een omloopbaan rond de aarde op circa 2.200 kilometer hoogte — ongeveer vijf keer zo ver als het ISS — en stijgen daarna naar zo’n 70.000 kilometer voordat ze de oversteek naar de maan inzetten. De reis neemt ongeveer vier dagen in beslag; na een omloop van de maan volgt de terugkeer en een geplande splashdown in de Grote Oceaan met parachutes na ongeveer anderhalve week.

De start was eerder uitgesteld wegens lekkende leidingen en storingen in communicatiesystemen. Met deze missie wil NASA het pad effenen voor toekomstige maanlandingen: Artemis III staat volgend jaar gepland en Artemis IV wordt genoemd als kandidaat voor een eerste landing rond begin 2028.