Houd vertrekkende Amerikanen wel in reserve, oppert Eichelsheim

In dit artikel:

Commandant der Strijdkrachten Onno Eichelsheim denkt dat een mogelijke Amerikaanse troepenreductie in Europa de veiligheid niet direct hoeft te schaden. De Verenigde Staten hebben momenteel ongeveer 80.000 militairen in Europa; de regering-Trump onderzoekt of daar bijna een derde of mogelijk de helft van moet verdwijnen. Eind dit jaar wordt bepaald waar Amerikaanse eenheden behouden blijven.

Volgens Eichelsheim kunnen sommige troepen formeel uit Europa worden teruggetrokken, maar wel beschikbaar blijven om het continent snel te verdedigen als dat nodig is. Dat zou tegemoetkomen aan de Amerikaanse politieke wens om minder permanent in Europa aanwezig te zijn, terwijl Europese landen tijd krijgen om hun eigen krijgsmachten te versterken. Vooral complexe eenheden kunnen volgens hem nog niet op korte termijn worden gemist. Een nadeel is dat het tijd en inspanning kost om deze troepen terug te halen; Nederland moet bovendien de Rotterdamse haven openhouden voor Amerikaanse versterkingen.

Nederland zal een vertrek waarschijnlijk beperkt merken, omdat er weinig Amerikaanse militairen zijn gelegerd. Ook landen aan de oostgrens van de NAVO zouden niet automatisch extra gevaar lopen: vooral reservetroepen in landen als Duitsland en Italië lijken kandidaat voor terugtrekking. Eichelsheim is daarnaast tevreden dat Europese NAVO-landen gezamenlijk reageerden op Amerikaanse vragen over hun verwachtingen en over de Amerikaanse acties tegen Iran. Daardoor voorkwamen ze dat afzonderlijke landen onder druk kwamen te staan.