Met al die manipulaties kun je de VS nauwelijks nog een democratie noemen

In dit artikel:

Han van der Horst betoogt dat de Verenigde Staten steeds meer kenmerken vertonen van landen waar verkiezingen vooral dienen om de zittende macht te bevestigen. Hij ziet president Donald Trump als regisseur van deze ontwikkeling en vergelijkt hem met leiders als Vladimir Poetin en Xi Jinping.

Volgens de auteur bestaat in de VS een lange traditie van verkiezingsmanipulatie, onder meer via kiesdistricten die door gerrymandering zo worden getekend dat Democraten structureel benadeeld worden. Ook beperkingen op stemmen per post dragen daar volgens hem aan bij. Rechters kunnen zulke maatregelen soms terugfluiten, maar het Supreme Court kiest volgens Van der Horst doorgaans de kant van de president. Daardoor dreigt het Congres volgens hem op een parlement zonder echte macht te gaan lijken.

Daarnaast bekritiseert hij het Amerikaanse kiesmannensysteem. Burgers kiezen de president niet rechtstreeks, maar wijzen kiesmannen aan. In vrijwel alle staten krijgt de kandidaat met de meeste stemmen alle kiesmannen, terwijl het aantal kiesmannen per staat niet volledig aansluit bij het inwonertal. Daardoor kan een kandidaat ondanks minder stemmen landelijk toch president worden. De lage opkomst bij veel verkiezingen — volgens het Bipartisan Policy Center soms slechts 36 procent — ziet de auteur als aanwijzing dat veel Amerikanen weinig vertrouwen hebben in het systeem.

Tot slot waarschuwt Van der Horst ervoor dat het toeslagenschandaal en de Groningse gasaffaire niet uit de publieke aandacht mogen verdwijnen. Ook verwijst hij naar de podcast Het Geheugenpaleis, die hij maakt met John Knieriem.