Met een Amerikaanse trip als opwarming: zo ziet de aanloop van de Rode Duivels richting het WK eruit

In dit artikel:

Bondscoach Rudi Garcia gebruikt een korte maar intensieve voorbereidingsperiode om zijn selectie klaar te stomen voor het WK 2026. Eind maart vertrekt hij met een 28-koppige selectie naar de Verenigde Staten om de ploeg te testen en groepsdynamiek op te bouwen.

Het team verzamelt op dinsdag 24 maart in Tubeke en vliegt een dag later naar Atlanta. Daar volgt op zaterdag 28 maart (20.30 uur Belgische tijd) een vriendschappelijke wedstrijd tegen gastland de Verenigde Staten. Drie dagen later speelt België in Chicago tegen Mexico (aftrap 1 april om 03.00 uur Belgische tijd). Eind mei moet Garcia zijn definitieve WK-selectie bekendmaken.

Net voor het toernooi staan twee laatste oefenwedstrijden gepland: op dinsdag 2 juni in Rijeka tegen Kroatië (18.00 uur) en op 6 juni een afscheidspartij voor het thuispubliek in het Koning Boudewijnstadion tegen Tunesië (15.00 uur).

Op het WK zitten de Rode Duivels in groep G met Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland. De opening is op 15 juni in Seattle tegen Egypte (21.00 uur). De wedstrijd tegen Iran zes dagen later is nog onzeker qua tegenstander of locatie — er wordt nog gekeken of die wedstrijd in Los Angeles plaatsvindt of dat er een alternatief wordt ingezet, mogelijk in Mexico. De groepsfase wordt afgesloten op 27 juni in Vancouver tegen Nieuw-Zeeland (05.00 uur Belgische tijd).

De opzet van de vriendschappelijke duels is duidelijk: spelritme opbouwen, laatste twijfels wegnemen en de selectie scherp krijgen voor de start in juni.