Nieuw boek

In dit artikel:

Jenna Blums roman *Kill Your Darlings* wordt gepresenteerd als een originele, persoonlijke en uiterst spannende roadtrip door New England. Het verhaal voert de lezer van de oude straten van Boston via het door heksenvervolging getekende Salem naar de bossen en eilanden van Maine.

Centraal staat Sam, een succesvolle schrijfster met een writer’s block en een duidelijk alter ego van Blum. Zij raakt verstrikt in een complexe verhouding met William, een charmante maar gevaarlijk narcistische bestsellerauteur die telkens vanuit het perspectief van een vrouw schrijft. De derde hoofdpersoon is Het Konijn, een stalker die de personages confronteert met afschuw, armoede, medelijden en bewondering. Hun onderlinge dynamiek zorgt volgens de bespreking voor een combinatie van zwarte humor, spanning en ongemak.

Blum gebruikt onder meer het historische Salem als decor. Daar werden in 1692 en 1693 meer dan tweehonderd mensen van hekserij beschuldigd en eindigden negentien mensen aan de galg. Ook Maine krijgt een dreigende, bijna bovennatuurlijke sfeer, vooral wanneer de natuur zich tegen de personages lijkt te keren.

De recensie prijst Blums beeldende stijl, die alledaagse observaties omzet in levendige scènes. Met kleine aanwijzingen leidt ze de lezer steeds verder het verhaal in, waardoor het moeilijk wordt om het boek weg te leggen. Blum vertelt dat ze ongeveer drie maanden aan een eerste versie werkt en daarna nog anderhalf jaar nodig heeft om het manuscript tot roman uit te werken, samen met haar agent en redacteuren.