Techatticup-goudmijn komt weer tot leven

In dit artikel:

Op ongeveer 45 minuten rijden van Las Vegas ligt in de Mojavewoestijn het spookstadje rond de voormalige Techatticup-mijn. In de negentiende eeuw trok de goudmijn gelukzoekers en criminelen naar Eldorado Canyon. Volgens de geschriften van John Riggs was het gebied berucht om moord en straffeloosheid.

Tegenwoordig herinneren roestende auto’s, vervallen gebouwen en slangen aan het ruige verleden. Tony en Bobbie Werly kochten het twintig hectare grote terrein in 1994, nadat ze de omgeving al kenden door hun kanoverhuurbedrijf. Ze restaureerden de gebouwen, verzamelden oldtimers en bijzondere objecten en maakten de mijn opnieuw toegankelijk voor rondleidingen. Zo veranderden ze de vervallen nederzetting in een toeristische trekpleister, zonder het historische en macabere karakter weg te nemen.

Techatticup trekt liefhebbers van het Wilde Westen, fotografen en filmproducenten. In 1997 werden er scènes voor de film *Breakdown* opgenomen. Vier jaar later diende het stadje als decor voor *3000 Miles to Graceland*, met onder anderen Kurt Russell, Courtney Cox, Christian Slater, David Arquette en Kevin Costner. Voor die film werden een benzinestation en een vliegtuig opgeblazen; de achtergelaten brokstukken zijn nog altijd bij de mijn te zien.